CONOCE LA CIUDAD DE CASTELLÓN DE LA PLANA

Castellón no es una gran capital, ni siquiera tiene un gran pasado. Aunque se han encontrado restos de antiguas civilizaciones: piezas del calcolítico, fenicios e ibéricos. Desde la época greco-romana se tienen noticias de una población llamada Castalia, entre Sagunto y Tortosa, con una descripción del lugar que bien podría ser la ubicación de nuestro castillo. De hecho, Castellón se trasladó a mediados del siglo XIII desde el Castell Vell a la Plana, entre otras cosas para que sus pobladores tuvieran buenos cultivos. Siguen habiendo muchas alquerías antiguas repartidas por el extrarradio, es una ciudad con gran tradición de labradores. La estrella: la naranja. La continúan vendiendo los propios agricultores las mañanas de domingo en la plaza Fadrell o en los mercados (los lunes en el recinto ferial, junto a Carrefour). Ya sabes: de la huerta a la mesa.

Pero no nos vamos a meter mucho en historia que para eso tenemos la Wikipedia y otras fuentes ;-)
Os voy a indicar lo que considero que es lo mejorcito de Castellón de la Plana para conocer esta ciudad.
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• Sus fiestas fundacionales.

Las fiestas de la Magdalena se viven en la calle. No te hace falta pertenecer a ningún tipo de asociación ni nada parecido. Las fiestas las disfrutamos todos (locales y visitantes) y los actos son gratuitos.

Declaradas de Interés Turístico Internacional, comienzan el tercer sábado anterior al domingo de Resurrección. No te puedes perder el Pregó, la Romería de les Canyes, mascletás, castillos de fuego, bailes, desfiles, orquestas y Dj´s en todas las plazas, conciertos, circo, teatro, el Coso Multicolor, animación por las calles, el Mesón del Vino, el de la tapa y la cerveza, y un largo etcétera de eventos. Os aseguro que si venís, repetiréis.

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• Plaza Mayor.

Esta plaza fue en inicio el lugar en el que se ubicaba un cementerio y es curioso cómo se ha convertido en el centro neurálgico de Castellón. Destacan varios edificios como el Ayuntamiento con la escalera de mármol blanco en su interior, el Mercado Central con preciosas fuentes con azulejos, la Concatedral de Santa María y el Fadrí, símbolo de la ciudad. El Fadrí (“el Soltero”) es un campanario a pocos metros separado de la Catedral que incluso llegó a ser cárcel. Podéis subir y disfrutar de sus vistas. Justo debajo está la Oficina de Turismo donde podéis reservar plaza para subir. A la derecha de esta oficina está la Lonja del Cáñamo que actualmente pertenece a la Universidad.

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• Calles del centro.

Aquí os sugiero alzar la vista, pues hay fachadas verdaderamente bonitas que a veces pasamos por alto incluso los que somos de aquí. Un recorrido que pase por la calle Enmedio, la Avenida Rey Don Jaime con el emblemático instituto Ribalta, el edificio estilo mudéjar de Correos y Telégrafos, la Plaza Huertos Sogueros con su colorida escultura-fuente de Ripollés, la Farola (yendo al Paseo Ribalta), la Puerta del Sol donde está el precioso edificio modernista del Casino Antiguo y continuar bajando hasta la Plaza de la Paz donde encontramos el Teatro Principal y el Kiosko.

Lonja del Cáñamo, Plaza de la Pescadería, Huertos Sogueros y edificio de Correos.

Calle abajo, llegas a la plaza Fadrell y si os gusta la pintura, os recomiendo entrar en la Iglesia de San Vicente Ferrer y encontraréis una "capilla sixtina" que es poco conocida incluso para los castellonenses.

Desde la Oficina de Turismo salen visitas gratuitas para las que sólo tenéis que apuntaros.

Plaza de la Paz

• Museo Etnológico Municipal

En la calle Caballeros se sitúa este museo que puedes visitar gratuitamente. Encontrarás utensilios de labranza, cotidianos, trajes, juguetes antiguos, exposiciones y es el lugar donde se guardan los gigantes y cabezudos.

En esta casa se firmaron las “Normes de Castelló”, bases para la ortografía valenciana en 1932.

Castellón cuenta con otros museos como el de Bellas Artes, el Espacio de Arte Contemporáneo, de Historia Militar o el Museo del Mar. 

• Refugio Antiaéreo

En la Plaza Tetúan, justo detrás del edificio de Correos ha sido recientemente abierto uno de los 42 refugios antiaéreos que hubo en Castellón durante la Guerra. Puedes recorrerlo a tu aire y ver el audiovisual con testimonios reales. Saldrás por la Avenida Rey Don Jaime. La entrada es gratuita. Horario: de martes a sábado de 16 a 19h.

Domingos de 10 a 14h.

•  Avenida del Lidón y Basílica de su Virgen

El paseo empieza en la Plaza María Agustina, en la que se encuentra un ficus centenario con un macetero que tiene los escudos en azulejo de los partidos judiciales de Castellón en azulejo. En la misma plaza destacan dos edificios: la Capilla de la Sangre y el edificio del Gobierno Civil (detrás del cual hay una plaza con restos de muralla).

De aquí sale la Avenida del Lidón, donde encontramos al gigante Tombatossals, la escultura en hierro más alta de Europa con 20 metros y 20 toneladas de peso. Cerca hay estatuas de otros gigantes compañeros de leyenda, la cual está escrita a sus pies. Seguimos hacia la Basílica bajo la sombra de los árboles del paseo. A medio camino, se encuentra el monumento a Perot de Granyana con los bueyes, el labrador que encontró la imagen de la Virgen en el lugar en el que se construyó la basílica a la patrona de la ciudad en el año 1366.

¿Sabías que Castellón tiene más de 110 esculturas urbanas repartidas por toda la ciudad?
En el interior de la Basílica se exponen mantos de la Virgen, pinturas y piezas de orfebrería. La pequeña Virgen de alabastro mide 6 cms. y está dentro de otra imagen más grande.

• El Paseo Ribalta

Es el pulmón de la ciudad y uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad. Hay zonas como el estanque, la rosaleda, la Pérgola, el Templete de la música, el paseo con bancos revestidos de azulejos, un palomar y muchos rincones repletos de encanto. Es un gran jardín botánico de gran valor con más de 450 especies.

Otros parques urbanos: Parque de Rafalafena, Parque del Auditorio (ambos por la Avda. del Lidón), Parque Geólogo José Royo Gómez (conocido como Parque del Lago), El Pinar (en el Grao), Parque Pont de Ferro, Jardín de los Sentidos (Universidad).

• Puerto Azahar

Este es uno de los paseos más bonitos que puedes dar en Castellón. La zona tiene una gran oferta gastronómica donde degustar los excelentes arroces, la fideúa, los pescados y mariscos.
Conoce la antigua lonja de estilo árabe que suele albergar diferentes exposiciones y acercarte a ver los barcos del puerto deportivo o los pesqueros a su llegada.

• Desierto de las Palmas

Las mejores vistas de la Plana están en el Desierto de las Palmas. No es un desierto como tal, sino un lugar de retiro espiritual al que los carmelitas descalzos designan este término.
Os propongo visitar el Monasterio de carmelitas descalzos con un pequeño museo y algunas lápidas. El viejo monasterio está un poco más adelante, pero sufrió un incendio y fue trasladado.
Junto al mirador del viejo monasterio hay un restaurante donde preparan uno de los mejores carajillos de Castellón (típico café con ron/coñac/… quemado, que inexplicablemente aún no cuenta con D.O.)

Existen muchas rutas senderistas que discurren por este valioso paraje natural y pasan por ruinas muy
interesantes y pequeñas ermitas.

• Ermita de la Magdalena y Castillo

Este Castillo fue el origen de la capital y de su nombre, de origen musulmán, se construyó sobre ruinas romanas. Junto a esta fortaleza defensiva se encontró una necrópolis musulmana con restos de 18 sepulturas.
Hasta aquí llegan cada año los castellonenses en romería para conmemorar la fundación de la ciudad durante sus fiestas de La Magdalena. La ermita se encuentra a los pies del Castillo desde donde tenemos vistas a toda la Plana.

• Playas

Castellón tiene tres playas: la playa del Pinar, la del Gurugú y la del Serradal. La calidad de sus aguas, sus servicios e instalaciones las hacen merecedoras de la bandera azul.
No hace falta venir en verano para disfrutar de sus playas, cualquier temporada es buena para disfrutar de un día soleado. Puedes recorrer sus 4 km. de playas usando las bicicletas públicas que encuentras en distintos puntos de la ciudad.

• Planetario y Centro de Interpretación de las Islas Columbretes.

El Planetario guarda diferentes espacios que sorprenderán a grandes y pequeños. Proyecciones, exposiciones, ciencia y el Centro de Interpretación de la Reserva Natural de las Islas Columbretes.
Justo detrás está El Pinar, una zona de esparcimiento con barbacoas, mesas de picnic y columpios.

Castellón también resulta un buen lugar para utilizar como base y conocer los lugares más interesantes de la provincia. Pueblos como Peñíscola, Morella, Villafamés pertenecen a la red de Pueblos Más Bonitos de España. Pero además os recomiendo visitar Culla, Onda y las Cuevas de San José en Vall d´Uxó donde podrás navegar por el río subterráneo más largo de Europa.
Si te quieres acercar a la ciudad de Valencia estamos apenas a 60 km y en tren hay muy buena comunicación.

Otros lugares de interés en la provincia:

- Vía Verde Benicassim - Oropesa del Mar
- Morella con niños
- Peñíscola, un balcón al Mar Mediterráneo

VÍA VERDE BENICASSIM-OROPESA DEL MAR

Entre el hotel Voramar y el hotel El Palasiet comienza esta senda de 5,5 km. Transcurre por lo que era la antigua vía del tren Valencia - Barcelona. Desde su inauguración, en 2008, son multitud de personas las que pasan por aquí disfrutando del litoral mediterráneo.

Pero antes de empezar, las normas:

Recorrido BTT

Facilísima para hacerla con niños, ya que todo el trayecto discurre por llano. Únicamente si son muy pequeños o van en bici, has de tener precaución con las cunetas en algunas zonas en las que son un pelín más altas. ¡Y los mosquitos! Todo el itinerario entre pino mediterráneo... alguno nos tenía que picar y ¡a la peque le van todos!. Los que van en bici circulan sobre el asfalto, así que mejor dejar esa zona libre y no cruzar a lo loco.

El itinerario tiene zonas abiertas al mar, áreas de descanso, miradores... y esta muy concurrido.

Se ha habilitado un pequeño parking público gratuito al comienzo de la ruta (señalizado). No olvides meter trajes de baño en la mochila, por si os apetece un chapuzón a mitad camino o a la vuelta.
Empezamos pasando bajo dos puentes y vamos siempre bordeando el mar.

Las vistas de las playas benicenses son preciosas desde aquí.

Nos encontramos con varías torres vigías en nuestro camino. Una de ellas es visitable, pero has de concertar la visita desde la Oficina de Turismo de Oropesa del Mar o en el teléfono 964 312 320.

Hay zonas donde podrás reponer fuerzas y hacer paradas para comer. Un sitio muy recomendable para hacer un picnic es La Renegà, aunque al no haber mesa la gente las lleva plegables y algunos pasan la tarde pescando.  Lo encontrarás señalizado y con bajadas directamente a la playa. (Atención: No es de arena, son rocas).

Uno de los atractivos para los niños es pasar por el largo túnel, aunque llevamos linterna porque nos dijeron que no había luz no nos hizo falta (también les hacía ilusión), ya que las instalaciones funcionan correctamente a día de hoy.

Antes de entrar en el puente vimos los restos de un coche que se debió precipitar mucho tiempo atrás. Nada más salir del túnel descubrimos una cuevecita con una pequeña imagen de una virgen dentro.

Descubrir torres, montañas cortadas para el paso del tren, pequeños túneles, pasar bajo puentes... lo pasamos muy bien.

La ruta finaliza en el puerto deportivo de Oropesa del Mar, donde empieza el paseo marítimo de la localidad costera.

Los amantes de la fotografía disfrutarán, porque el entorno es para agotar la tarjeta de memoria.

Y aquí el "momento Titanic" como colofón.

El medieval y templario pueblo de Culla en el interior de la provincia de Castellón.

Culla está a 70 kilómetros de Castellón, en la comarca del Alto Maestrazgo. Es uno de los pueblos más bonitos del interior de la provincia y está a 1100 metros sobre el nivel del mar.
El antiguo núcleo de Culla fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 2004.

Calle Llana y rincón de Culla

HISTORIA:
Los orígenes de esta población son prehistóricos como así lo atestiguan los restos arqueológicos encontrados, las pinturas rupestres del Barranco de Santa María o los restos de un poblado íbero.
Vivieron los musulmanes hasta el año 1233 cuando fue reconquistada por Balasc d´Alagó. Quedan vestigios de lo que fue el castillo musulmán.
En 1303, Culla fue vendida a la Orden del Temple hasta que esta orden fue extinguida por mandamiento Papal cuatro años después. La localidad fue muy codiciada por los Templarios y se barajan muchos motivos: una ubicación estratégica y fronteriza entre los reinos de Valencia y Aragón, lugar de reposo para los cátaros que venían desde Occitania, lugar de confluencias y fuerzas beneficiosas para la alquímica, las aguas termales de Benassal...
En el año 1345 se agruparon 7 municipios cercanos para comprar los derechos de explotación de los recursos comunes, a esta unión se la llamo "La Setena de Culla" y perduró hasta mediados del siglo XIX.

Bonita calle empedrada

PUNTOS DE INTERÉS:
A lo largo del núcleo urbano encontrarás 2 rutas señalizadas con flechas en el suelo. La flecha negra indica la ruta principal y la flecha roja indica puntos de interés en los que hay paneles informativos.

• "El Perxet" es un porche con un arco apuntado del siglo XIV. En la misma calle se situaba el granero del Comendador (s.XIII) que durante las Guerras Carlistas y la Guerra Civil sirvió de prisión. En estas mazmorras todavía quedan cadenas y agujeros en el suelo que los presos hacían con los pies. También se han encontrado restos de un posible aljibe árabe.

• Portal de la Font: en esta calle existió una puerta de entrada al recinto amurallado. Una de las torres es actualmente una vivienda.

• El Carrer Pla era la vía principal de la Culla medieval. Al principio de la calle se situaba la Plaza del Mercado (junto a la iglesia y los porches). Se conservan muchas puertas con las anillas para atar a los mulos y ventanas que pintaban en azul para evitar insectos o ahuyentar los malos espíritus.

• Portal nº 16 del Carrer del Pla:Sobre este portal encontramos una lápida medieval con una inscripción en latín que dice: " Aquellos que gobiernan tendrán, un juicio implacable. Oh! María, los difuntos suspiran por ti compasiva." En esta zona parece ser que hubo un cementerio medieval.

• Antiguo hospital del siglo XVIII: Este hospital también hacia funciones sociales ayudando a las mujeres huérfanas o viudas a reinsertarse en sociedad consiguiendo una dote para casarse o ingresar en un convento. Actualmente el edificio está destinado a usos culturales y exposiciones. En la segunda planta se ha recreado una antigua aula de colegio rural.

• La Plaça del Pardal (Plaza del Pájaro) es uno de los rincones con más encanto de Culla. Frente a ella y junto a la iglesia hay un mirador. En la pared de la iglesia un precioso reloj de sol marca las horas.

• Castillo: Poco a poco ascendemos hasta el lugar en el que estaba el castillo árabe del que ya no queda nada. Durante las guerras carlistas, fue totalmente destruido. Disfrutamos de una bonita perspectiva de las tierras del Maestrazgo castellonense.

Vistas desde el castillo

CURIOSIDADES:

Toda localidad medieval que se precie conserva leyendas que con el tiempo se han ido olvidando y Culla no es menos. Cuentan que se enamoró Artal, caballero templario de la joven Oras, del vecino pueblo de Benassal. Vivieron un apasionado romance de los que acaban en tragedia. Hay una tumba sin nombre donde reposan los restos de los amantes que pasearon su amor por Culla y Benassal, junto al manantial, la ermita, por los montes y las cuevas de alrededor.

Desde este punto se puede ver la ermita de Benassal. En la pared de la iglesia hay un reloj de sol.

COMPLETAR LA VISITA: 

• Minas Victoria Esperanza: Entre Torre d´En Besora y Culla se encuentran estas antiguas minas de hierro del siglo XIX. Es una visita que gusta mucho a los niños, una parte del recorrido se hace en un trenecito. Hay un restaurante donde puedes adquirir el menú + la entrada. Nosotros comimos aquí una torrà de carne, paella,... hay bastante donde elegir y estaba todo riquísimo. Las niñas se entretuvieron en los columpios que hay fuera mientras tomamos un café tranquilamente. También hay una ermita muy bonita.

• La Carrasca: La Carrasca de Culla es un árbol milenario situado en la misma carretera que va de Culla a Torre d´En Besora, situado en la Masía Clapés de propiedad particular. Esta carrasca es posiblemente la más grande de España con una altura de 24 metros y un tronco de 7 metros de diámetro. En frente hay un área de picnic y  un restaurante donde dicen que se come fenomenal, pero no hemos estado.

OTROS PUEBLOS CERCANOS:

• A 25 kms encontramos Ares del Maestrazgo, un bonito pueblo en el que atravesarás una montaña por una cueva que hace funciones de Centro de Interpretación.
• 33 kms. Villafamés, que pertenece a la red de pueblos más bonitos de España. 
• A sólo 9 kilómetros Benassal, conocida por sus aguas.
• A 34 kms. tenemos el Museo de la Valltorta, Tírig y la Cova dels Cavalls. Pinturas rupestres prehistóricas y una excursión a  los yacimientos de la Cova dels Cavalls es una actividad para disfrutar toda la familia. Fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1924 por la UNESCO.

En la subida a lo más alto del pueblo encontramos un reloj de sol en una roca.

Calle de Culla

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